Zodra de eerste warme voorjaarsdagen zich aandienen, wil je het liefst meteen buiten zitten. Maar na de winter ziet een balkon er vaak wat troosteloos uit: lege potten, een groene aanslag op de tegels en een stoel die zijn beste tijd heeft gehad. Gelukkig hoef je geen fortuin uit te geven om er weer een fijne plek van te maken.

Met een beetje planning en wat slimme keuzes maak je van zelfs een smal stadsbalkon een plek waar je graag je ochtendkoffie drinkt of ‘s avonds nog even napraat. Hieronder lees je per onderdeel waar je op kunt letten.

Begin met opruimen en schoonmaken

Voordat je iets nieuws koopt, loont het om eerst goed te kijken wat je al hebt. Gooi kapotte potten en verdorde planten weg en veeg het balkon grondig. Een emmer warm water met groene zeep en een harde borstel doet wonderen voor tegels en reling. Groene aanslag kun je met een schrobber en wat geduld meestal goed verwijderen, zonder dure middelen.

Een schoon balkon voelt meteen ruimer. Bovendien zie je dan beter hoeveel ruimte je echt hebt en wat er nog ontbreekt, zodat je geen onnodige aankopen doet.

Planten die passen bij jouw balkon

De beste plantkeuze hangt af van de ligging. Op een zonnig zuidbalkon doen kruiden als rozemarijn, tijm en lavendel het uitstekend, net als geraniums en vetplanten die weinig water nodig hebben. Ligt je balkon op het noorden, kies dan voor varens, hosta’s of vlijtig liesje, die beter tegen schaduw kunnen.

Zaaien is veruit de goedkoopste manier om veel groen te krijgen. Een zakje zaad van Oost-Indische kers, sla of goudsbloem kost weinig en levert in een paar weken al resultaat op. Begin in het voorjaar binnen op de vensterbank en verhuis de plantjes naar buiten zodra de nachtvorst voorbij is. Ook stekken van vrienden of buren zijn een mooie gratis bron.

Denk bij een klein balkon ook in de hoogte. Plantenbakken aan de reling, hangpotten of een smal rekje tegen de muur geven je veel groen zonder dat het vloeroppervlak opraakt.

Meubels die weinig ruimte innemen

Op een klein balkon is elke centimeter waardevol. Klapstoelen en een inklapbaar tafeltje aan de reling zijn ideaal, omdat je ze wegzet als je ze niet gebruikt. Tweedehands vind je vaak prima exemplaren op marktplaatsen of in kringloopwinkels. Een likje buitenverf of beits geeft oud meubilair een tweede leven.

Wie handig is, bouwt een eenvoudig bankje van steigerhout of pallets, met een paar kussens erop. Twijfel je over materialen, onderhoud of wat er op een balkon mag qua gewicht en bevestiging? Op www.wonenforum.nl vind je antwoorden op allerlei vragen over wonen en kun je zien waar anderen tegenaan liepen.

Kussens en een buitenkleed maken het geheel gezellig. Je hoeft niet alles nieuw te kopen: een oud vloerkleedje van kunststof of een paar hoezen om bestaande kussens werken net zo goed.

Sfeervolle verlichting voor weinig geld

Licht maakt een groot verschil op zomeravonden. Lampjes op zonne-energie zijn betaalbaar en hebben geen stopcontact nodig, wat handig is op de meeste balkons. Hang een lichtsnoer langs de reling of door de plantenbakken voor een zacht, warm schijnsel.

Ook lantaarns met een ledkaarsje of een paar glazen potten met een theelichtje geven sfeer. Let bij echte kaarsen wel op wind en brandbare materialen in de buurt.

• Kies warm wit licht voor een rustige sfeer
• Zet zonnelampjes op een plek met veel daglicht
• Gebruik ledkaarsjes in de buurt van stof en planten
• Combineer een paar kleine lichtbronnen in plaats van één felle lamp

Schaduw en privacy zonder grote investering

Op een balkon in de volle zon wordt het ‘s middags snel te heet. Een schaduwdoek dat je met haken en touw aan de muur en reling bevestigt, is een goedkoop alternatief voor een zonnescherm. Een klemparasol die je aan de reling vastzet, neemt weinig ruimte in en kun je makkelijk verplaatsen.

Voor privacy werken rietmatten of balkondoek aan de reling goed. Ook klimplanten als klimop of een snelgroeiende pronkboon in een bak geven na een paar weken al een groene afscheiding. Vraag bij een huurwoning of appartement even na wat er volgens de regels van de vereniging van eigenaren of verhuurder is toegestaan.

Stap voor stap naar je zomerbalkon

Je hoeft niet alles in één weekend te regelen. Begin met schoonmaken en zaaien, voeg daarna een paar meubels toe en maak het af met licht en schaduw wanneer de zomer echt begint. Zo spreid je de kosten en zie je je balkon geleidelijk opknappen. Met wat creativiteit en tweedehands vondsten heb je straks een plek die helemaal bij jou past, zonder dat je portemonnee er onder lijdt.